Wie anderes Salz Millionen Todesfälle verhindern könnte

Source: Wissen

By: Jonas Arand

Millionen Tonnen Kalisalz werden Jahr für Jahr in Sachsen-Anhalt und Thüringen gefördert. Und hunderttausende Tonnen werden bereits in die Lebensmittelindustrie verkauft. Ein breiterer Einsatz des Gewürzes aus den Bergbauten aus Zielitz und Werra wäre nicht schlecht für die Welt. Denn kaliumangereichertes Salz könnte, wenn es überall das natriumhaltige ersetzt – so eine neue Studie – Millionen Todesfälle auf dem ganzen Globus verhindern.

Jeder dritte Mensch zwischen 30 und 79 Jahren weltweit ist von Bluthochdruck betroffen, dem größten Risikofaktor für Schlaganfälle, Nieren- und Herz-Kreislauferkrankungen. Die Zahl der Patienten mit letzteren hat sich in den letzten 30 Jahren verdoppelt. Ein Eingriff in unsere Ernährung kann dem entgegenwirken. Und womöglich Millionen Leben pro Jahr retten.

Kaliumsalz schlägt zwei Fliegen mit einer Klappe

Eine neue Studie des George Institute for Global Health schätzt, dass eine Umstellung von natrium- auf kaliumbasiertes Salz fast drei Millionen Todesfälle jährlich verhindern könnte. Dazu würden zehn Millionen Menschen weniger eine Herz-Kreislauf- oder Nierenerkrankung entwickeln.

"Zu viel Natrium und zu wenig Kalium sind bekannte Ursachen für Bluthochdruck – ein wichtiger Risikofaktor für lebensbedrohliche Erkrankungen wie Schlaganfall, Herzinfarkt und Nierenerkrankungen", erklärt Bruce Neal, Biomediziner vom George Institute. "Die Umstellung auf kaliumangereichertes Speisesalz behebt beide Ernährungsprobleme gleichzeitig und bietet erhebliche gesundheitliche Vorteile."

Vorsicht bei schweren Nierenerkrankungen

Neal und seine Kollegen aus Australien, Großbritannien, China, den Niederlanden und USA untersuchten verschiedene hypothetische Szenarien, von einem weltweiten Ersatz von natrium- durch kaliumbasiertes Salz bis hin zu einer gezielteren Verwendung bei Menschen mit diagnostiziertem und behandeltem Bluthochdruck. Selbst die geringste Umstellung führte zu deutlichen gesundheitlichen Vorteilen.

Vorsicht sei allerdings bei bestimmten Gruppen geboten, warnt der Nierenarzt Vivek Jha vom Imperial College London: "Menschen mit schwerer Nierenerkrankung und solche, die Medikamente einnehmen, welche den Kaliumspiegel im Blut deutlich erhöhen, müssen Vorsichtsmaßnahmen treffen. Die Risiken für diese Gruppe lassen sich durch Patientenaufklärung, Produktkennzeichnung und ärztliche Überwachung wirksam minimieren."

Großteil des Salzkonsums kommt nicht aus der eigenen Küche

Eine Umstellung in der eigenen Küche allein reicht derweil nicht aus, um natrium- durch kaliumbasiertes Salz in unserem Essen zu ersetzen, sagt Bruce Neal: "Um die Vorteile von kaliumangereichertem Speisesalz voll auszuschöpfen, müssen wir die Lebensmittelindustrie in Europa und Nordamerika – wo über 70 Prozent des Salzkonsums aus verarbeiteten Lebensmitteln und Restaurantgerichten stammen – mit ins Boot holen."

Und würden alle Menschen ihr Salz wechseln, braucht es auch eine gesteigerte Produktion, um die Nachfrage zu decken. Vielleicht eine Chance für Sachsen-Anhalt und Thüringen, wo das gesündere Salz abgebaut wird. Das im Übrigen derzeit auch noch kräftig auf den Geldbeutel schlägt. Ein Kilogramm kaliumbasiertes Salz kostet derzeit drei- bis zehnmal so viel wie das gemeine Speisesalz aus Natriumchlorid.